Bolivia habilita a empresas privadas a importar gas natural y GNL: el exproveedor de la Argentina se prepara para comprar afuera
El Decreto Supremo 5755 permite a personas y empresas, públicas o privadas, importar gas natural y GNL para consumo propio y generación eléctrica, sin poder revenderlo. El Gobierno boliviano estima que hacia 2029 la producción no alcanzará para la demanda interna, lo que abre un posible mercado para el gas de Vaca Muerta, aunque no hay contratos.
COMEX explicado
- Qué pasó
- Bolivia aprobó el Decreto Supremo 5755, que permite a empresas y personas, públicas o privadas, importar gas natural y GNL para consumo propio y generación eléctrica, sin poder revenderlo.
- Por qué importa
- El exproveedor de gas de la Argentina reconoce que su producción, que pasó de 60 millones de metros cúbicos diarios en 2014 a unos 27 millones en 2026, no alcanzaría para su demanda interna hacia 2029.
- A quién afecta
- Productores y exportadores de gas de Vaca Muerta, industrias y generadoras eléctricas bolivianas, YPFB y los transportistas de gas de la región.
- Productos involucrados
- Gas natural, Gas natural licuado (GNL)
- Qué puede pasar ahora
- El Gobierno boliviano prevé enviar al Congreso una nueva ley de hidrocarburos para atraer inversión privada; según Bloomberg Línea, en noviembre.
El presidente de Bolivia, Rodrigo Paz Pereira, promulgó el Decreto Supremo 5755, que autoriza de manera excepcional a personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, a importar gas natural (GN) y gas natural licuado (GNL). Según informó Los Tiempos el 28 de octubre, la norma se dicta en el marco de la emergencia energética y social declarada por el Decreto 5517 y alcanza dos usos: el consumo propio, para necesidades operativas o productivas, y la generación de electricidad, incluido cualquier generador del mercado eléctrico nacional, sea público, mixto o privado.
Hasta ahora, las compras externas de gas estaban reservadas en gran medida a la estatal YPFB, según Bloomberg Línea. El giro es simbólico para un país que durante casi dos décadas le vendió gas a la Argentina y que todavía exporta a Brasil.
Qué permite y qué prohíbe el decreto
El gas que se importe bajo este régimen no puede venderse ni transferirse a terceros de ninguna forma. De acuerdo con Los Tiempos, hacerlo se considera una infracción «Muy Grave» y puede llevar a que se revoque la autorización de importación. Las empresas habilitadas, además, tienen que registrar de antemano los volúmenes que van a traer.
La norma, según la misma fuente, no fija un plazo de vigencia ni montos o volúmenes máximos. Tampoco abre por ahora un mercado de comercialización privada de gas importado: se limita a que cada usuario industrial o generador pueda abastecerse por su cuenta. En el sector privado la medida generó inquietud: Juan Pablo Demeure, presidente de la Federación de Entidades Empresariales Privadas de Cochabamba, lamentó que un país productor de gas tenga que importarlo.
Por qué Bolivia llega a este punto
La viceministra Tatiana Genuzio advirtió que, si se mantiene el consumo actual y no aparecen nuevos descubrimientos, la producción boliviana alcanzaría solo para la demanda interna hasta alrededor de 2029, y que desde entonces el país tendría que importar, según Visión 360. Con datos de YPFB, ese medio informó que la producción tuvo su máximo en 2014, con un promedio de 60 millones de metros cúbicos diarios, y que para 2026 se proyecta entre 26,6 y 27 millones. Las reservas probadas son hoy de 3,7 billones de pies cúbicos (TCF, en inglés), frente a un máximo certificado de 10,1 TCF en 2013.
Bloomberg Línea agregó que las exportaciones bolivianas de gas cayeron más de la mitad respecto del pico de 2014 y que el gas es fuertemente subsidiado: según Genuzio, los precios internacionales son casi diez veces los del mercado interno. El Gobierno plantea quitar subsidios y compensar a los hogares de menores ingresos con transferencias. Visión 360 señaló además que, por la prioridad legal del mercado interno, también las ventas a Brasil se detendrían hacia 2029.
De proveedor a posible cliente de la Argentina
Bolivia empezó a venderle gas a Brasil en los años noventa y firmó en 2006 un contrato de provisión con la Argentina, que terminó en 2024 por la falta de volúmenes, según Bloomberg Línea; Infobae ubicó el final de los envíos de ese contrato en septiembre de 2024 y estimó que Bolivia le vendió a la Argentina cerca de USD 19.000 millones de gas en casi dos décadas. Diario Neuquino recordó que el fin de esos envíos coincidió con el crecimiento del gas no convencional de Vaca Muerta y con obras para llevarlo hacia el norte argentino.
La infraestructura ya funciona en parte en sentido inverso. Desde el 1 de abril de 2025 la red de YPFB transporta gas de Vaca Muerta hacia Brasil, con un volumen previsto de hasta 4,5 millones de metros cúbicos, en una operación de YPFB con TotalEnergies y la brasileña Matrix Energia, según El Deber. Un análisis de Alpes Energy citado por El Economista recordó que la reversión del Gasoducto Norte, operativa desde noviembre de 2024, permite mover hasta 15 millones de metros cúbicos diarios del centro del país al NOA.
Qué cambia para los exportadores argentinos
Para los productores de la cuenca neuquina, el decreto abre en teoría un nuevo tipo de comprador: industrias y generadoras bolivianas que, por primera vez, pueden contratar gas importado sin pasar por YPFB. Diario Neuquino aclaró, sin embargo, que la autorización no establece contratos con productores argentinos ni confirma compras de gas de Vaca Muerta. El Economista, por su parte, describió una eventual exportación a Bolivia como una posibilidad que todavía requiere definir capacidad firme de transporte, puntos de entrega, calidad del gas, tarifas y condiciones comerciales, y advirtió que el pico de demanda del invierno argentino exige producción y transporte suficientes para sostener un contrato firme.
Qué sigue
El Gobierno boliviano analiza liberalizar el mercado energético, ampliar las renovables y enviar al Congreso una nueva ley de hidrocarburos pensada para atraer inversión privada. Las fuentes difieren en el plazo: Bloomberg Línea habló del mes próximo, es decir noviembre, y Visión 360 de un par de semanas. Lo que todavía no se conoce es cuántas empresas pedirán la autorización, qué volúmenes registrarán y si la importación se hará por gasoducto desde la Argentina o como GNL.