Residuos de pesticidas: un estudio del IICA calcula que la Argentina tiene US$ 4.620 millones expuestos al cambio de reglas de la UE
Un trabajo encargado por el IICA estima en US$ 44.200 millones anuales el comercio agroalimentario de las Américas expuesto al plan europeo de llevar a «cero técnico» los residuos de pesticidas prohibidos en la UE. La Argentina es el tercer país más expuesto, detrás de Brasil y Estados Unidos, por soja, maní, girasol y cítricos.
COMEX explicado
- Qué pasó
- Un estudio del IICA calcula que unos US$ 44.200 millones anuales de exportaciones agroalimentarias de las Américas están expuestos al plan de la UE de llevar a cero técnico los residuos de pesticidas prohibidos en Europa, con US$ 4.620 millones en el caso argentino.
- Por qué importa
- La propuesta permitiría rechazar en la frontera europea alimentos con residuos de sustancias que el país de origen autoriza, y en la Argentina alcanza a derivados de soja, maní, semilla de girasol y cítricos.
- A quién afecta
- Exportadores agroalimentarios a la UE, productores que usan fitosanitarios no aprobados en Europa, aceiteras y exportadores de maní y cítricos.
- Productos involucrados
- Derivados de soja, Maní, Semilla de girasol, Cítricos
- Qué puede pasar ahora
- La presidencia del Consejo de la UE negociará con el Parlamento Europeo cuando este fije su posición y apunta a un acuerdo provisorio sobre el paquete antes de fin de 2026.
Un estudio encargado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) estima que unos US$ 44.200 millones anuales de exportaciones agroalimentarias de las Américas están expuestos a los cambios que la Unión Europea prepara en los límites máximos de residuos (LMR) de pesticidas para los productos importados. En el caso de la Argentina, el comercio en riesgo asciende a US$ 4.620 millones por año, el tercer monto más alto del continente, detrás de Brasil y Estados Unidos.
El trabajo, titulado «Evaluación del impacto de las restricciones de la UE en materia de LMR sobre las exportaciones agroalimentarias de las Américas», fue elaborado por la consultora Bryant Christie Inc. (BCI) y difundido por el IICA el 27 de octubre desde su sede de San José, Costa Rica. Toma como base el promedio del comercio de 2022 a 2024 y se conoció en la Argentina el 28 de octubre.
Qué propone Bruselas
La propuesta es parte del Paquete de Simplificación de la Inocuidad de los Alimentos y los Piensos, conocido como Ómnibus X, que la Comisión Europea presentó en diciembre de 2025. Para los pesticidas que no están aprobados en la UE por ser especialmente peligrosos para la salud o el ambiente, plantea bajar los LMR vigentes hasta el límite de cuantificación, de 0,01 miligramos por kilo, lo que en la práctica equivale a un cero técnico. Según el IICA, eso se aplicaría aun cuando los niveles actuales estén respaldados por normas del Codex Alimentarius o por evaluaciones de riesgo de los países exportadores, y supondría un cambio significativo respecto del enfoque basado en el riesgo que se usó tradicionalmente para fijar esos límites.
El 30 de septiembre, el Consejo de la UE fijó su posición negociadora: mantuvo ese criterio, previa evaluación de impacto, y lo amplió a las sustancias cuyas condiciones de uso suponen riesgos inaceptables para las abejas o las aguas subterráneas. También respaldó un régimen de transición para que los productos que cumplían los límites anteriores puedan seguir en el mercado durante un tiempo, para evitar desperdicio de alimentos. Según Global Agriculture, los envíos con residuos detectables de esas sustancias podrían ser rechazados en la frontera europea aunque su uso esté permitido en el país de origen.
Los números del estudio
BCI analizó 151 sustancias activas: 63 tienen al menos un LMR europeo por encima de los valores por defecto o del límite de cuantificación, por lo que podrían quedar alcanzadas por nuevas restricciones. Por subregión, América del Sur concentra unos US$ 29.700 millones del comercio expuesto, América del Norte US$ 10.800 millones, América Central unos US$ 4.810 millones y el Caribe US$ 427 millones. Esas cifras parciales suman algo más que el total informado de US$ 44.200 millones, una diferencia que el comunicado no explica.
Por país, el valor en riesgo lo encabeza Brasil, con US$ 15.400 millones, seguido por Estados Unidos (US$ 7.680 millones), la Argentina (US$ 4.620 millones), Perú (US$ 2.840 millones), Canadá (US$ 2.000 millones), Colombia (US$ 1.970 millones), Chile (US$ 1.830 millones), Costa Rica (US$ 1.630 millones) y Ecuador (US$ 1.260 millones). En la Argentina la exposición se concentra en derivados de soja, maní, semilla de girasol y cítricos; el estudio no desglosa el monto por producto. A escala continental, la soja y el café explican cerca de la mitad del valor de las 20 principales categorías agrícolas exportadas a la UE.
El estudio también mide la dependencia del mercado europeo: la UE recibe el 28,1% de las exportaciones agrícolas analizadas de América Central, el 16,9% de las de América del Sur y el 6,7% de las de América del Norte. Seis países superan el umbral que el trabajo considera crítico, de 30%: Guyana, Honduras, Panamá, Costa Rica, Belice y República Dominicana.
Qué significa para los exportadores
El IICA aclara que el valor en riesgo no es una proyección de pérdidas: mide el comercio vinculado a productos que podrían verse afectados. El impacto real dependerá del uso actual de pesticidas, de los niveles de residuos, de la disponibilidad de productos alternativos, de la capacidad de adaptación de los productores y del acceso a otros mercados. Entre las consecuencias posibles, el estudio menciona cambios en el manejo de plagas y en los insumos, mayores costos de producción y pérdida de competitividad si las alternativas son más caras, menos eficaces o insuficientes.
El trabajo advierte además que las negociaciones entre la UE y el Reino Unido por un acuerdo sanitario y fitosanitario podrían extender esas exigencias al mercado británico, y recomienda evaluaciones por país y por producto con participación de productores e industrias.
Un frente que se abrió en julio
El tema ya venía escalando en la región. El 16 de julio, en Santa Cruz de la Sierra, el Consejo Agropecuario del Sur (CAS), que integran la Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, sostuvo que las iniciativas europeas sobre LMR carecen de una evaluación científica del riesgo y pueden restar previsibilidad al comercio de alimentos. El 24 de julio, en la reunión del Comité Ejecutivo del IICA, Paraguay, Estados Unidos, México, Brasil y Canadá advirtieron que la propuesta podría funcionar como una barrera comercial de hecho; allí Estados Unidos estimó, con datos del USDA, que más de US$ 5.400 millones de sus exportaciones anuales a la UE podrían verse afectados.
Del lado europeo, la presidencia del Consejo negociará con el Parlamento Europeo una vez que este adopte su posición, y apunta a un acuerdo provisorio sobre el paquete completo antes de fin de 2026, según Brussels Times.